En el Japón de finales de los 80 y principios de los 90, con la economía en auge, las marcas se atrevieron a lanzar autos que parecían salidos de un dibujo animado. Algunos eran vans con forma de caracol; otros, cupés con puertas de mariposa.
Estas cinco rarezas se fabricaron en cantidades pequeñas, muchas solo para el mercado local, y hoy son objetos de culto para los coleccionistas.
1. Nissan S-Cargo del 1989
Nacida del grupo de proyectos especiales de Nissan, la Pike Factory, esta pequeña van se inspiró en la Citroën 2CV Fourgonnette. Su nombre es un juego de palabras con «escargot», caracol en francés. Se vendía solo bajo reserva, sin la marca Nissan, con ventanas ovaladas opcionales y techo de lona eléctrico.
Su motor de cuatro cilindros y 1.5 litros iba con caja automática de tres velocidades, en un cuerpo de unas 2,100 libras. Se fabricaron unas 8,000 unidades. Veredicto: el caracol más simpático de Japón.
2. Toyota Sera del 1990
Debutó como el concepto AXV-II en el 1988, y la versión de producción se presentó en el Salón de Tokio del 1989. Sus puertas de mariposa se abren hacia arriba y adelante, con un techo casi todo de vidrio y un portón trasero también de cristal.
Su motor 5E-FHE de 1.5 litros entregaba unos 108 caballos de fuerza, en un cuerpo de apenas 2,050 libras. Se fabricaron 15,941 unidades entre el 1990 y el 1995, solo para Japón. Veredicto: una cabina de burbuja de vidrio que parece de otro planeta.
3. Nissan Figaro del 1991
Basado en el Micra, este cupé descapotable retro se sorteó por lotería entre miles de aspirantes. Se fabricaron 20,073 unidades en un solo año, en cuatro colores inspirados en las estaciones: Lapis Grey, Emerald Green, Pale Aqua y Topaz Mist. Su lema de lanzamiento fue «Back to the Future».
Su motor turbo de 987 centímetros cúbicos entrega 75 caballos de fuerza y 78 libras pie de torque, con caja automática de tres velocidades y una velocidad máxima de 106 millas por hora. Veredicto: un clásico de bolsillo, elegible en EE.UU. desde el 2016.
4. Subaru SVX del 1991
Diseñado por Giorgetto Giugiaro, el SVX estrenó una ventana dentro de otra ventana, un «canopy» inspirado en aviones, con un coeficiente aerodinámico de 0.29. Costaba unos 26,250 dólares en el 1992 y fue el primer intento de Subaru en el mundo del lujo deportivo.
Su motor bóxer de seis cilindros y 3.3 litros entregaba 230 caballos de fuerza y 228 libras pie de torque, con tracción total y caja automática de cuatro velocidades. Aceleraba de 0 a 60 en unos 7.3 segundos. Se fabricaron poco más de 24,000 unidades del 1991 al 1996. Veredicto: un GT de ciencia ficción.
5. Autozam AZ-1 del 1992
Con la marca Autozam de Mazda, este cupé de ley kei con puertas de ala de gaviota lleva un motor turbo de tres cilindros y 657 centímetros cúbicos de Suzuki, colocado detrás de los asientos. Costaba unos 12,500 dólares, en plena recesión japonesa.
Su motor entrega 64 caballos de fuerza y 63 libras pie de torque, con un peso de apenas 1,587 libras y una velocidad limitada a 87 millas por hora. Se fabricaron solo 4,392 unidades entre el 1992 y el 1994. Veredicto: un superdeportivo de bolsillo, el más raro de los deportivos kei.
